夏になると、冷たい飲み物やアイスが増えますよね。 そんな季節に多いのが、「キーンとしみる…」 というお悩みです。
これは 知覚過敏（ちかくかびん） といって、歯がいつもより敏感になっている状態です。
実は 7月25日は「知覚過敏の日」 とされていて、この時期に多いお悩みとして知られています。
しみる症状があると「むし歯かな」と心配になるけれど、知覚過敏とむし歯には違いがあります。
知覚過敏 冷たいもの・甘いもの・風などの刺激に反応して一時的にしみる、 刺激がなくなると痛みもすっと引くのが特徴です。
むし歯
何もしていなくてもズキズキしたり、痛みが続いたりすることがあります。 放置すると進行してしまうため、早めの治療が必要です。 痛みがなく進行する場合もあります。
「しみるだけだから大丈夫」と思いがちですが、見分けがつきにくいこともあるので、気になるときは一度チェックすると安心できます。
● 歯ぐきが下がって、敏感な部分が出ている
歯ぐきが下がると、刺激が伝わりやすい歯根（象牙質）が出てきます。
● 歯磨きの力が強すぎて、歯がすり減っている
ゴシゴシ磨きは、歯の表面を削ってしまい、しみやすくなります。
● 疲れ、ストレスの歯ぎしり
歯ぎしり、食いしばりが強く出て、しみやすくなることがあります。
歯磨きは「やさしく、小刻みに」
歯ブラシはペンを持つように軽く握り、力を入れすぎずにそっと動かします。強く磨くほど歯の表面がすり減り、しみやすくなるため、やさしい力が予防になります。
冷たい物の摂り方を少し工夫
歯の外側（くちびる側）の、歯肉との境がしみることが多いので、歯の外側に直接当てないようにしたり、常温の飲み物を選んだりするだけでも、しみる刺激をやわらげることができます。
🏥 歯科でできること
①薬剤塗布
しみる部分に専用の薬剤を塗って、歯の表面を保護する処置です。知覚過敏の初期にはとても有効です。
②歯と歯ぐき・噛み合わせのチェック
しみる原因が、歯周病による歯ぐきの後退や、食いしばり・歯ぎしりの場合もあります。
必要に応じて歯周治療やマウスピースを使うことで、歯への負担を減らし、しみる症状の改善につながります。
子供へのフッ素塗布は、歯のエナメル質を強くする目的で塗布しますが、象牙質には大人からでも効果があります。 フッ素洗口がおすすめで、即効性はありませんが、継続することにより、薬剤塗布でよくならなかった方でも改善することが多いです。
こんなときは
・冷たい物がしみてつらい・歯磨きがしみる・歯ぐきが下がってきた気がする
・温かいものでも痛むようになった・むし歯かどうか自分で判断できない
・食いしばりや歯ぎしりの自覚がある
早めに相談することで、症状が軽いうちに対処でき、日常の不快感もぐっと減らせます。
むし歯、歯周病が原因のこともあるため、 気になる症状があるときは早めの健診がおすすめです。
